Pio XI foi um dos maiores Papas dos tempos modernos, exercendo o papado 1922 a 1939. Nasceu Achille Ratti na cidade de Desio, Itália, no ano de 1857, filho de um diretor de indústria de seda.
Desenvolveu notável ação religiosa, social e política. Seu pontificado foi perturbado pelas agitações que se desenvolveram no período entre - guerras.
A sua política em relação ao governo fascista italiano foi sempre pacifista mas, quando Mussolini instaurou a campanha contra os judeus, reagiu veementemente. Condenou todas as teorias racistas declarando-as inimigas do cristianismo.
Canonizou grande número de santos e, em 1928, consagrou o mundo ao Coração de Jesus. Deixou escritas mais de vinte encíclicas. Faleceu no Vaticano no dia 10 de fevereiro de 1939.